La tecnología Alfa Laval transforma el rendimiento de las refinerías con importantes mejoras en la producción y el mantenimiento

La transformación de la refinería de aceite Qorteba se debe a la instalación de la unidad centrífuga VO30 con revestimiento de Alfa Laval. Con una capacidad de 300 toneladas de producto al día, la instalación de la VO30 ha eliminado las paradas imprevistas en la planta. Esta mejora supone un aumento de 1200 toneladas de aceite refinado al año.

Los resultados han encantado al equipo de la refinería, que forma parte del Grupo DCOOP y tiene su sede en la localidad de Alcolea, cerca de la ciudad de Córdoba. Estaban cada vez más frustrados con una centrífuga obsoleta que no era de Alfa Laval, que se utilizaba para la fase de lavado antes del paso de blanqueo.
La centrífuga, ya antigua, tenía dificultades para funcionar, con obstrucciones en el tambor y un desgaste importante en elementos críticos, como la base deslizante del tambor, lo que provocaba vibraciones y afectaba gravemente al rendimiento, con más tiempo de inactividad y un aumento de los costes que repercutía significativamente en la rentabilidad.

Era el momento ideal para que Belén Villalba y Favian Guevara, compañeros de Alfa Laval, visitaran las instalaciones, escucharan los retos a los que se enfrentaba el cliente y le presentaran las ventajas de la centrífuga VO30 con revestimiento Alfa Laval Erosion Liner, que reducía los costes de reparación en un 94 %.

«Estaban muy descontentos con su situación y enseguida nos entendimos», afirma Belén, Business Developer Oils & Fats en Alfa Laval Iberia. «Sus retos encajaban perfectamente con las capacidades del producto que estábamos promocionando, y rápidamente se llegó a un punto en el que aceptaron sustituir una unidad, lo que abrió la puerta a lo que se ha convertido en una excelente relación de trabajo».

Favian, director regional de ventas de Aceites Comestibles y Proteínas del equipo global de ventas de Alfa Laval con sede en Suecia, añade: «Aunque no habíamos trabajado antes con Qorteba, suministramos a varias instalaciones del Grupo DCOOP, por lo que conocían las prestaciones de los equipos de Alfa Laval».

El equipo de Qorteba estaba especialmente preocupado por el desgaste del tambor de su centrífuga y por el método de tratamiento de superficie con cromado duro utilizado para reparar los daños en la parte inferior deslizante del tambor, lo que suponía un problema en términos de coste y tiempo de inactividad. Afortunadamente, Alfa Laval tenía la solución.

«La unidad VO30 tiene un fondo deslizante con un revestimiento que protege el tambor de los daños por erosión, y ahora solo hay que cambiar el revestimiento durante el mantenimiento periódico», explica Favian. Desde la instalación de la unidad VO 30 de Alfa Laval en 2023, el equipo de Qorteba no podría estar más satisfecho con los resultados.

El director de la planta, José Carlos Gómez, afirma: «Ha sido una relación calidad-precio inmejorable, ¡y esta unidad nos da tranquilidad!».

Alfa Laval es ahora el socio preferido para la separación en la planta tras el impresionante éxito de la centrífuga VO30.

Una ventaja clave para el cliente ha sido la robustez de la unidad. El revestimiento contra la erosión Alfa Laval ha resuelto los graves problemas de erosión que se producían anteriormente, protegiendo la parte inferior deslizante del recipiente, mientras que el VO30 ofrece un sistema de descarga más flexible y robusto, lo que garantiza que no queden sólidos en el recipiente y elimina los problemas anteriores de obstrucción y altas vibraciones. La unidad también es autolimpiante, lo que reduce aún más el tiempo de inactividad y los retrasos.

Además de este excelente rendimiento operativo, el cliente también quedó impresionado por la rapidez en la entrega del equipo y la prestación continua de servicios por parte de Alfa Laval, que incluye ConditionAlert™. Esta tecnología supervisa el estado mecánico de las piezas giratorias del separador las 24 horas del día y señala cualquier problema que pueda provocar una parada imprevista antes de que se produzca.

«El servicio es importante para el cliente, y está muy satisfecho con la asistencia que le ofrecemos», afirma Belén.

«Hemos respondido rápidamente a cualquier problema, lo que ha reforzado su confianza en nosotros. Alfa Laval ConditionAlert™ no solo supervisa el equipo, sino que también mantiene a las personas conectadas. Esto significa que el personal de la planta tiene un enlace directo con Alfa Laval, lo cual es importante tanto para ellos como para nosotros».