Enwave aprovecha el agua del fondo del lago para climatizar Toronto de forma sostenible
Cuando Toronto necesita mantenerse fresca incluso en los días más calurosos del verano, recurre a Enwave Energy Corporation, a Alfa Laval y a un sistema de district cooling sostenible. Este sistema se apoya en el mayor sistema del mundo de refrigeración con agua profunda de lago, conocido como Deep Lake Water Cooling.
FECHA 2026-10-14Cuando Toronto necesita mantenerse fresca incluso en los días más calurosos del verano, recurre al mayor sistema del mundo de refrigeración con agua profunda de lago, el Deep Lake Water Cooling (DLWC). Junto con la estación de bombeo de John Street, el sistema de Enwave lleva agua fría desde las profundidades del lago Ontario a través de una red de tuberías. Así ofrece una fuente de energía limpia, renovable y fiable para climatizar las viviendas y los negocios del centro de Toronto.
Enwave Energy Corporation, con sede en Toronto, es una empresa de servicios energéticos que gestiona uno de los mayores sistemas de district energy de Norteamérica. Especializada en soluciones sostenibles de district energy (calefacción, refrigeración, agua caliente, cogeneración y sistemas geotérmicos), Enwave opera en Windsor, London, Markham y Toronto, en Ontario, y en Charlottetown, en la Isla del Príncipe Eduardo.
Cuando la empresa recibió el encargo de dotar al centro de Toronto de un sistema de district cooling que aprovechara energía renovable procedente directamente del lago Ontario, se planteó sustituir las enfriadoras instaladas en los edificios de los clientes, que consumían una enorme cantidad de electricidad.
Cuando Enwave se planteó sustituir los intercambiadores de calor originales del DLWC, la solución de Alfa Laval ofrecía un ahorro considerable de energía y de espacio, lo que ayudó a justificar el proyecto".
Cameron Leitch, director de Soluciones e Innovación
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Enwave: el agua del fondo del lago que refresca Toronto de forma sostenible
La solución
El reto consistía en construir un sistema DLWC capaz de mantener la temperatura de 180 edificios del centro de la ciudad, con una superficie total de unos 3,7 millones de metros cuadrados (40 millones de pies cuadrados). Además, esa misma agua debía destinarse después al abastecimiento de agua potable de la población. Entre estos edificios hay grandes pabellones deportivos, espacios para eventos, torres de oficinas, hospitales, universidades, hoteles, bancos, edificios públicos, centros de datos y edificios de viviendas.
El agua alcanza su máxima densidad a unos 4 °C, una temperatura que además es ideal para la climatización de confort. Para sacar partido de la ubicación estratégica de Toronto, a orillas del lago Ontario, Enwave desarrolló un sistema DLWC que capta agua a unos 5 kilómetros de la costa, a una temperatura de 4 °C. Desde allí, el agua se bombea a través de tres enormes tuberías hasta una planta potabilizadora situada en la isla de Toronto, donde se trata hasta alcanzar la calidad de agua potable.
Una vez tratada, el agua se envía a la estación de bombeo de John Street, en el centro de Toronto. Allí, el agua del lago enfría el agua del circuito cerrado de refrigeración de Enwave y, después, se distribuye como agua potable de la red municipal hasta los grifos de los consumidores. Por su parte, el agua fría de Enwave recorre una red de tuberías que climatiza los edificios de la ciudad. Después, vuelve a John Street, donde se enfría de nuevo con agua recién captada del lago, y el ciclo vuelve a empezar.
La ampliación
En 2019, Enwave y el Ayuntamiento de Toronto anunciaron una ampliación del sistema valorada en 100 millones de dólares, que añadía una cuarta tubería y un 40 % más de capacidad. Fue entonces cuando Enwave se asoció con Alfa Laval para renovar la tecnología de intercambiadores de calor del sistema.
Enwave lleva muchos años trabajando con Alfa Laval y sabíamos que tenía la experiencia necesaria para sacar adelante un proyecto de esta envergadura, además de una estructura de servicio que garantiza que la inversión siga funcionando de forma óptima".
Shane Ravindranath, director de Proyectos Complejos
Entre 2020 y 2022, el sistema se amplió y se modernizó con 21 intercambiadores de calor de placas de Alfa Laval, que sustituyeron a los 18 pares instalados originalmente. Gracias a esta renovación, se necesitan menos intercambiadores de placas para mantener la misma capacidad y se reduce el espacio que ocupa la instalación.
El avanzado sistema DLWC de Enwave se complementa con centrales de enfriadoras y sistemas de almacenamiento térmico para disipar el calor de los edificios. El circuito cerrado conecta los edificios del centro de Toronto mediante una red de tuberías y una subestación de frío en las instalaciones de cada cliente. En cada subestación, un intercambiador de calor extrae el calor del edificio y lo devuelve al sistema DLWC.
¿Sabías que…?
Cada intercambiador de calor de Alfa Laval tiene una capacidad de 8,5 megavatios: extrae el calor y reduce la temperatura del agua de 13 °C a 5 °C.
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Las ventajas
El sistema DLWC sigue creciendo y hoy da servicio a más de 180 edificios conectados en el centro de Toronto. Gracias a él, se ahorran más de 90 000 megavatios hora de electricidad al año, aproximadamente un 80 % menos de consumo que con las soluciones de refrigeración convencionales. Es electricidad suficiente para abastecer a una ciudad de 25 000 habitantes.
Esto equivale a un ahorro de 40 000 toneladas de CO₂ al año. Además, al no necesitar torres de refrigeración, el sistema DLWC ahorra 832 millones de litros de agua cada año, el equivalente a 350 piscinas olímpicas. Otra ventaja es que se libera mucho espacio en las azoteas de los edificios de la ciudad, ya que las enfriadoras y torres de refrigeración de las cubiertas se sustituyen por subestaciones de district cooling situadas en los sótanos.
El sistema DLWC de Enwave ofrece energía limpia, renovable y baja en carbono a gran escala. Los clientes no solo ahorran electricidad, sino que también reducen considerablemente su consumo de agua al prescindir de las torres de refrigeración. Para los clientes conectados, esto supone además menos costes de explotación y mantenimiento, sin necesidad de adaptar sus instalaciones con equipos adicionales.
A día de hoy, el DLWC de Enwave es el mayor sistema de este tipo del mundo. Aprovecha recursos naturales para suministrar energía renovable a la ciudad más grande de Canadá y garantiza al mismo tiempo una eficiencia térmica óptima.
¿Y ahora qué?
En 2024 se instalaron seis intercambiadores de calor más para seguir aumentando la capacidad del sistema. Esta tecnología, con certificación AHRI, ayuda a Enwave a cumplir sus objetivos de consumo energético y de mitigación del cambio climático. También contribuye a que la ciudad alcance su meta de cero emisiones netas en 2040.
La visión de Enwave es ser el socio de referencia en la transición energética hacia las cero emisiones netas de carbono. Con grandes socios como Alfa Laval, seguiremos facilitando a las empresas el acceso a soluciones energéticas sostenibles a gran escala". |
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