Las evaluaciones del estado visual minimizan el tiempo de inactividad en las destilerías de whisky de Chivas.
La industria del whisky está en auge y los consumidores modernos aprecian cada vez más el sabor consistente y suave del whisky escocés de malta y mezclado, como el elaborado por Chivas Brothers. Una producción eficiente y un tiempo de inactividad no planificado mínimo son fundamentales para satisfacer esta creciente demanda mundial. Por eso Chivas utiliza las evaluaciones visuales del estado de Alfa Laval para evitar paradas de producción y averías innecesarias.
FECHA 2025-04-30
Las evaluaciones visuales del estado de Alfa Laval permiten a Chivas planificar el mantenimiento de los intercambiadores de calor
Chivas es una de las marcas de whisky escocés más famosas del mundo, a menudo comercializada como un whisky premium para paladares exigentes. Su propietario, la empresa Pernod Ricard, cuenta actualmente con doce destilerías en Escocia y tiene previsto ampliar la producción para satisfacer la creciente demanda en el futuro.
«Temporadas muertas» más cortas
Como la mayoría de los fabricantes de whisky, Chivas programa paradas de producción durante los meses de verano, las llamadas «temporadas bajas», para que sus destilerías puedan realizar el mantenimiento esencial de los equipos. Se trata de un periodo crucial en el ciclo de producción del whisky, ya que garantiza el buen funcionamiento de las operaciones y el mantenimiento de los altos estándares de calidad una vez que se reanuda la producción. Sin embargo, debido al aumento de la demanda mundial, estas temporadas silenciosas se han reducido a tan solo diez días, lo que ejerce presión sobre las destilerías para que realicen sus tareas de mantenimiento anual en un tiempo récord.
Auditoría de los intercambiadores de calor
Una de las tareas clave que se realizan durante una parada es el mantenimiento de los intercambiadores de calor en la planta de producción. Tradicionalmente, los técnicos de Chivas abrían determinados intercambiadores de calor seleccionados para comprobar si necesitaban limpieza o si era necesario sustituir las placas. Los técnicos abrían, comprobaban y cerraban numerosos intercambiadores de calor, lo que requería mucho tiempo, a veces era innecesario y aumentaba el riesgo de que se produjeran problemas al alterar el conjunto. Al disponer de pocos análisis predictivos sobre los intercambiadores de calor, Chivas no tenía forma de planificar las necesidades de mantenimiento futuras.
Una solución eficiente y sin intervención
Chivas invitó por primera vez a Alfa Laval en 2020 para hablar sobre cómo podrían mejorar esta situación. El fabricante de whisky quería saber si se podía hacer más eficiente el proceso de mantenimiento de sus intercambiadores de calor y si había alguna forma de detectar los problemas con antelación, lo que permitiría crear planes de mantenimiento a más largo plazo. Alfa Laval propuso el uso de evaluaciones visuales del estado (VCA), que eliminarían la necesidad de desmontar y volver a montar los intercambiadores de calor. En su lugar, un ingeniero podría acudir a las instalaciones e inspeccionar los intercambiadores de calor del cliente utilizando una cámara termográfica conectada a un smartphone o un iPad. El equipo podría revisarse en busca de corrosión, fugas, incrustaciones, instalaciones incorrectas y mucho más, todo ello sin necesidad de intervención física.
Gracias a VCA y Alfa Laval, hemos podido comprobar las ventajas de la termografía, la recopilación de datos y la elaboración de informes.
Departamento de Mantenimiento, Chivas
Los informes permiten planificar
Un VCA funciona de la misma manera independientemente del número de intercambiadores de calor involucrados, y el resultado es un informe que enumera lo que hay que hacer. Las tareas de mantenimiento se marcan como urgentes o no urgentes, lo que permite a Chivas priorizar y planificar. Un informe VCA típico contiene:
- Datos de la unidad, incluyendo cualquier cambio y adaptación
- Imágenes y descripción de las áreas problemáticas
- Imagen térmica de la unidad del cliente, con una interpretación
- Resumen de conclusiones y recomendaciones
Un calendario renovable
La primera auditoría VCA de las destilerías de Chivas se llevó a cabo en la primavera de 2021 y abarcó los doce centros de producción. Esto permitió al fabricante de whisky cambiar los paquetes que se habían destacado antes de enfrentarse a una parada no planificada. En mayo de 2023 se llevó a cabo una segunda ronda de auditorías y la tercera tendrá lugar en 2025. El programa continuo puede repetirse simplemente cada dos años.
Ahorro de tiempo, dinero y esfuerzo
El uso de VCA ahorra tiempo y esfuerzo a Chivas por parte de su equipo de mantenimiento. Los VCA proporcionan los datos necesarios para planificar el mantenimiento y ayudar a mejorar la eficiencia. Los ingenieros solo hacen lo que hay que hacer, ni más ni menos, lo que les libera tiempo para dedicarlo a actividades que aportan valor añadido.
Según el departamento de mantenimiento de Chivas, el uso de la tecnología VCA ha proporcionado datos valiosos y ha facilitado enormemente la planificación del mantenimiento. «Gracias a VCA y Alfa Laval, hemos podido comprobar las ventajas de la termografía, la recopilación de datos y la elaboración de informes».
Tecnologías destacadas
La evaluación visual del estado de Alfa Laval le proporcionará una visión general rápida del estado de sus intercambiadores de calor de placas con juntas. Obtendrá información sobre el estado real de su equipo, su estado mecánico detallado, las necesidades de reparación y la predicción de la vida útil restante de las juntas.