¿UV o EC? Cómo evitar las limitaciones en la gestión del agua de lastre
Si conoce los límites de los sistemas de gestión del agua de lastre, podrá evitar restricciones en las operaciones comerciales de su buque. Todos los sistemas de gestión del agua de lastre tienen limitaciones, que se definen como «limitaciones de diseño del sistema» (SDL) en sus certificados de homologación. Sin embargo, algunos sistemas tienen más limitaciones que otros, y estas difieren entre las soluciones de rayos ultravioleta, como el Alfa Laval PureBallast 3, y los sistemas de electrocloración (EC). Infórmese de cómo le afectarán.
- Evita que la temperatura y la salinidad se conviertan en un obstáculo
- Maneja con facilidad incluso las aguas con poca visibilidad
- Evita las esperas, sin aumentar los costes
- Accede a los puertos a los que necesitas conectarte
Eficiencia comercial a cambio de sal: la salinidad como indicador de desarrollo sostenible
Si opta por la electrocloración (EC), la salinidad del agua será la limitación de diseño del sistema (SDL) más importante para su sistema de gestión del agua de lastre. La electrocloración depende de la sal, por lo que el certificado de homologación exigirá una salinidad mínima del agua expresada en PSU. Si no puede cumplir este requisito, no podrá cumplir con la normativa.
Si faenas en puertos con menor salinidad, tendrás que llevar sal o agua salada a bordo. El agua de alta salinidad suele almacenarse en el tanque de popa (APT), que ya no podrá utilizarse para optimizar el asiento del barco. En ese caso, la cloración eléctrica podría aumentar tus gastos de combustible entre un 2 % y un 5 %.
Si su buque es un petrolero, la reconversión del APT podría suponerle un coste aún mayor. Al reducir la capacidad de carga disponible, podría impedirle conseguir contratos.
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Para obtener más información sobre el tema de la salinidad, no olvides descargar nuestra breve guía sobre salinidad, temperatura y UVT.
Cuando el frío se traduce en costes: la temperatura como factor de variabilidad (SDL)
La electrocloración (EC) depende de la sal, pero la salinidad no es la única limitación de diseño del sistema (SDL) que la afecta. Su eficiencia se ve influida por la temperatura del agua de mar. Si se opta por un sistema de electrocloración para la gestión del agua de lastre, el certificado de homologación indicará una temperatura mínima del agua para cumplir con la normativa y, muy probablemente, una temperatura recomendada más elevada.
A menos que su buque navegue exclusivamente por latitudes más cálidas, necesitará un sistema de calentamiento del agua de lastre para cumplir con los requisitos de la cloración eléctrica. Esto supondrá un gasto de capital (CAPEX) para los calentadores, así como un gasto operativo (OPEX) debido al mayor consumo de energía. Si hace escala en puertos situados en aguas muy frías, la cloración eléctrica puede ser una opción menos viable que el tratamiento con rayos UV, que no se ve afectado en absoluto por la temperatura.
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Para obtener más información sobre el tema de la temperatura, no olvides descargar nuestra breve guía sobre salinidad, temperatura y UVT.
Mantener la flexibilidad: el UVT como SDL
Si opta por la tecnología UV para la gestión del agua de lastre, la claridad del agua es la limitación de diseño del sistema (SDL) más importante. Sin embargo, su impacto varía significativamente entre los distintos sistemas UV. Para disfrutar de la mayor libertad posible, le conviene un sistema capaz de tratar aguas con baja transmitancia UV (UVT).
Las aguas con baja UVT son menos transparentes y más difíciles de penetrar para la luz UV. Pero una solución UV eficaz puede cumplir con los requisitos sin problemas. PureBallast 3, por ejemplo, gestiona una UVT de tan solo el 42 % a pleno caudal en aguas reguladas por la OMI. Al reducir la potencia cuando la UVT es más alta, una solución UV puede ahorrar energía siempre que el agua sea más transparente, lo cual ocurre en la mayoría de los puertos del mundo.
No te dejes confundir por UVI
A la hora de evaluar soluciones UV, desconfíe de los proveedores que promocionan la intensidad UV (UVI) en lugar del UVT. El UVT es una medida estándar de la claridad del agua, lo que lo convierte en un buen parámetro de comparación. Sin embargo, el UVI describe la cantidad de luz que incide sobre un sensor, lo cual depende de la distancia a la lámpara. A efectos de comparar soluciones, el UVI carece de significado y solo se utiliza para inducir a error.
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Para obtener más información sobre el tema del UVT, no olvides descargar nuestra breve guía sobre salinidad, temperatura y UVT.
Entender el tiempo de retención
El tiempo de retención es un intervalo de tiempo obligatorio que debe transcurrir entre el tratamiento del agua de lastre y su descarga. Se trata de una limitación de diseño del sistema (SDL) que puede aplicarse tanto a las soluciones de rayos ultravioleta como a los sistemas de electrocloración (EC), aunque su aplicación varía según la tecnología.
Tiempo de retención en el EC
El tiempo de permanencia en los sistemas de electrocloración suele malinterpretarse, ya que el certificado de homologación solo ofrece una visión parcial. El valor SDL que figura en el certificado corresponde al tiempo de permanencia necesario para neutralizar los organismos, que puede ser nulo si la dosis de hipoclorito es lo suficientemente alta. Sin embargo, un mayor uso de hipoclorito tiene sus inconvenientes.
El hipoclorito debe eliminarse antes de la descarga del agua de lastre. Esto puede hacerse añadiendo productos químicos neutralizantes o esperando a que se degraden los oxidantes residuales totales (TRO). Un tiempo de retención más corto durante el tratamiento implica un mayor uso de productos químicos neutralizantes y el consiguiente aumento de los costes; de lo contrario, se requiere un tiempo de retención más largo tras el tratamiento, a la espera de que desaparezcan los TRO.
Tiempo de exposición a los rayos UV
En el caso de las soluciones UV, el tiempo de permanencia es más claro, pero también más variado. Algunos sistemas UV siempre requieren un tiempo de permanencia, mientras que otros casi nunca lo hacen. PureBallast 3, por ejemplo, no requiere tiempo de permanencia en aguas reguladas por la OMI, lo que supone alrededor del 95 % de los puertos del mundo.
Solo en aguas estadounidenses todas las soluciones UV tienen un tiempo de retención. El motivo radica en una diferencia en la forma en que la OMI y la Guardia Costera de los Estados Unidos (USCG) definen la neutralización. (Nuestra breve guía lo explica.) Algunas soluciones UV ofrecen formas flexibles de minimizar el tiempo de retención de la USCG, como PureBallast 3, que puede reducirlo a tan solo 2,5 horas.
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Para obtener más información sobre el tema del tiempo de retención, no olvides descargar nuestra breve guía sobre el tiempo de retención.
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El tiempo que pasan en los tanques siempre es importante para EC
Aunque un sistema de electrocloración (EC) no prevea un tiempo de permanencia en su línea de desagüe (SDL), hay motivos de sobra para tener en cuenta cuánto tiempo permanece el agua en los tanques de lastre. Durante un viaje largo, ciertos tipos de organismos que han sobrevivido pueden reproducirse, lo que supone un riesgo de incumplimiento normativo cuando finalmente se descarga el agua. Mientras que los sistemas de rayos ultravioleta (UV) tratan el agua de lastre tanto durante su captación como durante su descarga, los sistemas de EC solo lo hacen en la primera fase, por lo que no tienen forma de eliminar esta nueva proliferación.
Perspectivas de los armadores sobre el SDL
Millenia Maritime Inc. ha optado por el tratamiento de las aguas de lastre mediante rayos ultravioleta con PureBallast 3 en lugar de la electrocloración (EC). Las limitaciones de diseño del sistema (SDL) fueron un factor clave a tener en cuenta, ya que Millenia busca flexibilidad operativa para sus petroleros MR, incluida la posibilidad de navegar de forma eficiente en aguas más frías.
"Es una cuestión de zona de navegación, y estos fueron los aspectos clave que permitieron a Alfa Laval alcanzar el máximo rendimiento», afirma el director general Francesco Ricciardi. «No se puede dar por sentado que los buques vayan a operar siempre en una zona concreta. Algunos de nuestros buques cuentan con clasificación para navegar entre hielos y pueden desplazarse a Canadá o Noruega, por ejemplo. Tenemos que ser capaces de adaptarnos a las necesidades comerciales del fletador".
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La elección de la tecnología adecuada puede ser la decisión más importante que tome en lo que respecta al tratamiento del agua de lastre. Estaremos encantados de comentarlo con usted, ya sea de forma breve o en profundidad.