Producción de bioetanol
El bioetanol se mezcla con el combustible para el transporte con el fin de reducir su huella de carbono global, y se produce mediante la fermentación de materias primas biológicas como la caña de azúcar y el maíz. Otros cultivos ricos en almidón son el trigo, la cebada, el arroz y la tapioca, aunque también pueden utilizarse fibras celulósicas procedentes de residuos agrícolas y de madera, cultivos energéticos específicos y residuos industriales.
Alfa Laval ayuda a los productores en su esfuerzo por hacer que la producción de bioetanol sea más rentable y sostenible, permitiéndoles:
- Saca el máximo partido a cada fase del proceso con componentes que ayudan a maximizar el rendimiento, el tiempo de actividad y la calidad del producto
- Consiga un rendimiento de separación, una fiabilidad y una eficiencia energética óptimos utilizando decantadores líderes en el sector
- Aumente la eficiencia mediante la recuperación de calor con intercambiadores de calor de alto rendimiento
- Acceda a tecnologías innovadoras preparadas para su uso en todas las fases del proceso, independientemente de la materia prima
Pasos del proceso
Sección de pretratamiento
Sección de pretratamiento: Los intercambiadores de calor de placas Alfa Laval WideGap, con su espacio extraancho entre placas, se han diseñado específicamente para tratar de forma eficiente corrientes con un alto contenido de fibra y sólidos. Esto significa que son la solución ideal cuando se calientan lodos acuosos con granos molidos y celulosa durante la licuefacción, así como para las etapas de sacarificación y la fase de enfriamiento previas a la fermentación.
En el caso de las plantas de etanol a base de celulosa, donde las fibras son muy largas y abundantes, los intercambiadores de calor en espiral de Alfa Laval constituyen una excelente alternativa.
En las plantas de procesamiento de trigo, los sistemas de separación de gluten y los separadores de Alfa Laval ofrecen una forma fiable de obtener un valor añadido del proceso.
Fermentación
Las soluciones de intercambiadores de calor con juntas de Alfa Laval mantienen la temperatura de fermentación en niveles óptimos, incluso cuando el agua de refrigeración está solo unos grados por debajo de la temperatura del fermentador.
Por su parte, los equipos de limpieza de depósitos de Alfa Laval garantizan una limpieza rápida y fiable del fermentador, lo que mejora tanto el rendimiento como la fiabilidad.
En las plantas de etanol a base de azúcar y melaza, los separadores de discos apilados de Alfa Laval pueden separar y reciclar eficazmente la levadura de la cerveza tras la fermentación, lo que permite aumentar aún más el rendimiento de etanol.
Destilación/deshidratación
Alfa Laval ha desarrollado rehervidores y condensadores diseñados específicamente para la sección de destilación del proceso de producción de bioetanol. El peso reducido y el tamaño compacto del condensador AlfaCond, por ejemplo, resultan muy útiles cuando se instala en la parte superior de la torre de destilación, lo que facilita la instalación y reduce su coste.
La eficiencia de los rehervidores de Alfa Laval permite trabajar con pequeñas diferencias de temperatura, lo que optimiza aún más la eficiencia energética al ofrecer la posibilidad de utilizar fuentes de calor de menor calidad.
Cuando se trata de la deshidratación por oscilación de presión, donde la fatiga puede suponer un problema, los intercambiadores de calor de placas con juntas flexibles de Alfa Laval son los equipos más duraderos del mercado.
Concentración de pulpa
Los DDGS (granos secos y solubles de destilería) para la alimentación del ganado son otro de los beneficios derivados de la producción de etanol. Se obtienen al deshidratar, evaporar y secar los residuos de destilación, y siempre han constituido una importante fuente de ingresos para los productores de etanol.
Desde la década de 1970, Alfa Laval es el principal proveedor de decantadores para la deshidratación de puras.
La exclusiva función de zona de alimentación giratoria VecFlow, combinada con los Power Tubes, por ejemplo, permite obtener un torta muy seca, al tiempo que se mantiene bajo el consumo de energía; por su parte, los evaporadores de placas AlfaVap y los evaporadores de flash de circulación forzada AlfaFlash se utilizan para alcanzar altas concentraciones de vinaza diluida de la forma más eficiente energéticamente.
Otras ventajas de los subproductos del etanol
El bagazo contiene productos valiosos que pueden extraerse, como proteínas y aceite de maíz, y Alfa Laval cuenta con la tecnología y la experiencia necesarias para maximizar el valor de sus procesos.
El decantador Alfa Laval Prodec Oil Plus ofrece una solución patentada para la separación de aceite que permite obtener rendimientos de aceite de maíz muy superiores a los estándares del sector. Este decantador está diseñado específicamente para una extracción eficiente del aceite, con una zona de extracción prolongada y una disposición interna específica de las hélices. Estos decantadores pueden utilizarse tanto con el residuo de destilación completo como con el jarabe evaporado, o incluso con ambos, para obtener el mayor rendimiento de aceite posible. Los decantadores Alfa Laval también pueden extraer valiosas proteínas que pueden utilizarse como pienso para ganado y aves de corral.
Eficiencia energética
En los últimos años, el balance energético medio de las plantas de bioetanol ha mejorado considerablemente. Sin embargo, al hablar con los productores de etanol en la actualidad, queda claro que aún existe un potencial sin explotar para lograr un mayor ahorro energético.
Los productos de Alfa Laval están diseñados para mejorar el balance energético de las plantas de bioetanol, al tiempo que garantizan un funcionamiento fluido y aseguran el máximo tiempo de actividad, ya que:
- Los intercambiadores de calor de alto rendimiento permiten una recuperación máxima del calor de cualquier flujo de proceso
- Los decantadores de alta calidad evitan la degradación de los sólidos introducidos en el proceso de producción de etanol
- La eficiencia de separación líder en el sector permite reducir el consumo energético y obtener un centrado más limpio
- El rendimiento global se traduce en mejores resultados financieros, un mayor tiempo de actividad de la producción y una menor huella de carbono
Los proveedores de servicios de Alfa Laval están siempre a su disposición para ayudarle a maximizar la recuperación de energía y el rendimiento general de los equipos.
Documentos
