Impulso de la sostenibilidad en los centros de datos: evaluación de sistemas híbridos de refrigeración por aire y líquido
1. Introducción: El reto de la sostenibilidad
Los centros de datos son la base de la economía digital mundial; sin embargo, su vertiginoso aumento del consumo energético —estimado en 460 TWh en 2022 y que se prevé que supere los 1 000 TWh en 2026— plantea un desafío crucial para la sostenibilidad. Los centros de datos contribuyen aproximadamente con el 1 % de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero (GEI) relacionadas con la energía, y solo los sistemas de refrigeración consumen alrededor del 40 % de la energía total.
Dado que se prevé que la densidad de los racks supere los 50 kW por rack para 2027, es fundamental contar con soluciones de refrigeración avanzadas. Las tecnologías emergentes, como la refrigeración directa al chip (DTC) y la refrigeración por inmersión, pueden reducir el consumo energético de la refrigeración entre un 30 % y un 40 %, lo que disminuye los costes operativos y el impacto medioambiental. Además, normativas internacionales como el Pacto Verde Europeo y la Directiva sobre la información corporativa en materia de sostenibilidad (CSRD) están imponiendo normas de sostenibilidad más estrictas, lo que empuja a los centros de datos hacia un funcionamiento más ecológico.
2. Caso práctico: Centro de datos Start Campus SINES
El Start Campus, SINES Data Center, es un complejo de centros de datos a hiperescala de 1,2 GW que se está construyendo en Portugal. Está concebido como el ecosistema de datos más sostenible de Europa, alimentado íntegramente con energía renovable. Su primera fase, SIN01, ofrecerá 15 MW de capacidad informática en 2024, ampliándose hasta los 26 MW con refrigeración líquida.
Para 2030, el campus completo contará con seis edificios con una capacidad de hasta 240 MW cada uno. Las principales estrategias de sostenibilidad de SINES DC incluyen:
- Refrigeración por agua de mar para alcanzar un índice de eficiencia energética (PUE) de 1,1.
- Un laboratorio de refrigeración líquida (LCL) para probar métodos de refrigeración innovadores, como la refrigeración por transferencia directa de calor (DTC) y la refrigeración por inmersión.
- Potencial de recuperación de calor para aplicaciones como la calefacción urbana y la reutilización industrial.
3. Revisión bibliográfica e innovaciones del sector
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